Ne quid nimis: rugby

It's the end of the game as we know it?

Rugby World Cup Quarter Finals

Se la Scozia batte l'Irlanda di dieci punti e successivamente l'Italia perde con l'Irlanda di 2 punti, allora la Scozia dovrebbe battere l'Italia con uno scarto di almeno di 12 punti?
Per fortuna è inutile e fuorviante analizzare le partite di rugby di warm-up premondiale col bilancino di precisione. Anche perchè il rugby è sport di tradizioni, di orgoglio e di storia ... Questi ultimi incontri prima dei giochi veri possono solo fornire sensazioni di massima, conferme o ulteriori dubbi. Conto degli inevitabili injured a parte, of course ...
Le sensazioni generali sono molto positive per l'Italia: solida in difesa per 88 minuti su 89 (l'arbitro non fischiava mai la fine dei tempi), invece che 60 minuti su 80 come nel passato, con Troncon monumentale e qualche abbozzo di movimento interessante in attacco; però siamo in grado di marcare meta ancora solo "di contropiede".
Personalmente temo sullo sviluppo del nostro mondiale i contraccolpi psicologici - e fisici - negativi di una partenza in salita (esordio contro gli All Blacks); certo che nel nostro girone la Scozia molto "scolastica" e priva di individualità di spicco (a parte Lamont) vista contro il SudAfrica pare decisamente alla nostra portata. Illusione ottica? Lo sapremo a fine settembre.

A proposito di Springboks, nel primo tempo s'è vista a sprazzi e col freno a mano tirato, la squadra che può vincere il Mondiale: pacchetto di mischia terrificante, mediani svegli, centri tosti ma anche fantasiosi (Steyn, un nome una garanzia). Punto debole il solito: non sono di spietata scuola anglosassone nonostante il dominio centenario, per cui ogni tanto soffrono di blackout. Meno male per gli altri, altrimenti dovrebbero inventare una regola nuova come in Formula Uno per fermarli, garantito.
E' vero in particolare là in fondo nel triangolo allargato difensivo: se su Percy Montgomery estremo e Brian Habana c'è da mettere le mani sul fuoco, purtroppo JP Petersen - Willemse il suo sostituto è uguale - è solo veloce e patisce il gioco tattico; gli scozzesi all'inizio non a caso bombardano calci dalla sua parte. Stiamo parlando comunque del miglior uomo meta dell'ultimo Super14, facciamocene una ragione vah ...
Altra squadra che m'ha impressionato in questi warm-up è la Francia: liquida senza apparente sforzo un buon Galles, dalla molta e puntigliosa varietà di schemi d'attacco. Interessante e molto moderna la Francia in quel suo schierare giovani "universali" ovunque, gente che sa giocare di mano di piede di corsa o di break indipendentemente dal ruolo.
Sulle anglosassoni "minori" - Scozia Irlanda e soprattutto Galles - servirebbe sentire l'esperto Brett; dico solo che dall'Irlanda sarebbe lecito aspettarsi più di quanto hanno fatto vedere sinora. Credo piuttosto che la fisicità dell'Inghilterra sia pure in fase di cambio generazionale, sia destinata in un modo o nell'altro a venir fuori ed affermarsi.
Sono stato particolarmente lieto di assistere all'inatteso surge dell'Australia dei "vecchioni": chi aveva venduto la pelle dei wallabies prima di averli presi e scuoiati si dovrà ricredere. Sugli All Blacks che dire? DE-VO-NO vincere, ma questo non è pressione negativa per loro.
Ho detto di tutti? Ah già, dimenticavo l'Argentina; non va presa sottogamba dopo la sua recente prestazione in Galles: gli è mancato letteramente solo un millimetro per siglare un pareggio fuori casa, dopo aver regalato un tempo intero agli avversari.
A ben risentirci, per intanto godetevi il filmato storico-riepilogativo qui linkato.

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Sorprese a Melbourne

La sconfitta 20-15 degli All Blacks, impegnati nella seconda sfida del torneo Tri-Nations di rugby in casa dei Wallabies australiani, è un fatto sicuramente sorprendente, se non altro perchè i neozelandesi avevano precedentemente perso solo tre partite negli ultimi anni, e tutte in Sudafrica; sorprendente ma non incredibile, viste le ultime performance sia dei neozelandesi che degli australiani.
Questo blog ha già avuto modo di sottolineare recentemente i problemi incontrati dai Blacks nella fluidità di gioco, soprattutto d'attacco e nella "confidenza", i loro punti di forza classici.
La sorpresa vera è piuttosto il personale disallineamento non solo con la "critica" (qui un esempio, oltre che una cronaca della partita) nell'analisi dei motivi, ma persino con il commento del mostro sacro Vittorio Munari - e tremo per l'arditezza di quanto vado affermando, oltre che per il dolore nel dissentire dal grande; stavolta ho visto una partita diversa da quella che ha visto lui, ecco.

La critica pone l'accento sugli errori da ambo le parti, indubbiamente cruciali per tutte e 4 le mete (due per parte) e sull'espulsione di Hayman il pilone Blacks per mani in ruck. Munari ha sottolineato per tutta la partita gli errori di handling dei padroni di casa e ha parlato di "cinismo" dei neozelandesi, trovandosi alla fine spiazzato dall'improvvido epilogo. Nel mio piccolo, senza contestare tali punti, trovo che il risultato abbia tre cause molto precise e diverse dai meri "episodi".
La prima causa: più che cinici trovo che gli All Blacks da qualche tempo siano fin troppo "cauti". Hanno chiuso il primo tempo "solo" 15 a 6, dopo averlo dominato, e oltre fino all'espulsione temporanea del loro pilone, senza però riuscire a marcare un solo punto. Belli e determinati come sempre, ma non più spietatamente incisivi come una volta.
La seconda causa: i Blacks sono dei bei mestieranti, abilissimi a giocare "borderline" anche davanti all'arbitro più esperto. Oggi ad esempio Collins e il solito McCaw erano costantemente offside a rallentare gli attacchi Wallabies e a fare ostruzione; oltretutto un attacco australiano è stato fermato inopinatamente dall'arbitro a un metro dalla meta per presunto "doppio movimento", quando in realtà solo il mestiere di Collins e Hayman l'avevano fermato. La cosa funziona per un po', ma alla fine l'espulso ci scappa sempre e concedere un uomo a questi livelli lo paghi. Il gioco "furbetto" inoltre a mio avviso ha l'effetto di mascherare i veri problemi dei Kiwis.
La terza causa, a mio avviso decisiva: Gregan è il mediano più esperto del mondo, ma rallenta le ripartenze dei Wallabies (perchè un po' narciso e in più troppo impegnato a fare il vicearbitro); Larkham è come Maldini, un monumento vivente, esperienza senza fisico. I due poi mettono in ombra uno delle migliori individualità mondiali, tal Mark Giteau, inesistente per tutto il primo tempo. Sarà un caso che, uscito Gregan e spostato Giteau a mediano di mischia, la cadenza della partita australiana si sia alzata di qualche megahertz, con Mortlock (migliore in campo) e Tuqiri finalmente lanciati in azione verticale a difesa Blacks non schierata?
Oltre al cambio di Gregan, anche quelli di seconde e terza linee hanno permesso ai Wallabies di tamponare la mischia chiusa indecente del primo tempo (un po' di colpa anche qui ce l'ha Gregan, che è lento come un obietore di cossiensa) e di rubare un bel po' di touches.
Sia come sia, l'effetto immediato della partita è riaprire i giochi nel Tri-Nations, not to mention la Bledisloe Cup, il trofeo in palio per l'andata-ritorno tra Nzl e Aus. Oltre che inoculare un filino di interesse in più al Mondiale di settembre, che purtroppo - per detto interesse - non si giocherà nè in Australia nè tantomeno in Sudafrica.

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Blackout in SouthAfrika

Ogni scontro tra Sudafricani e Neozelandesi nel rugby è sempre una battaglia primitiva e senza riserve. Stavolta invece proprio "le riserve" hanno fatto la differenza.
A Durban, Natal, nella seconda attesissima partita del Tri-Nation gli All Blacks non al massimo del loro splendore recuperano 9 punti di svantaggio agli avversari di sempre, in 4 maledetti minuti tra il 65' e il 70', e chiudono la sfida 21 a 26. Qui una cronaca.
La partita era stata tatticamente in pugno ai Boks fino almeno al 50' : usi il piede e ti ricalcio in rimessa laterale dove domino; giochi fisico e ti stendo brutalmente fino a rubarti palla; apri ai trequarti e risalgo metri di campo con la rush defense.
I Blacks non brillantissimi di questo periodo, messi in seria difficoltà da tutto questo, si tengono a galla con mestiere e si rifanno sotto nel secondo tempo con grande volontà ma poca lucidità; sino ai terribili 5 minuti i Boks erano riusciti a a tener botta sia pur con qualche affanno. Poi blackout, Sudafricani stesi e più rialzati.
Cosa è successo allora in quell'ultimo quarto di partita?

Un crollo fisico dei sudafricani? Beh questa sarebbe veramente grossa; anche se il Sudafrica, pur con due soli neri in campo - black out pure nella formazione :-) , non è stato fisicamente veemente come la settimana precedente contro l'Australia.
L'indisciplina regolamentare e tecnica in alcuni Afrikaans come ai vecchi tempi? Buon indizio: 28 placcaggi mancati dai Boks contro 8 e 4 calci regalati a Carter nel primo tempo (due trasformati) contro due, hanno consentito ai Blacks di tenersi a galla nel periodo di maggior predominio dei padroni di casa.
Però la vera chiave dei cinque minuti di crollo dei Boks e della incapacità successiva di reagire è stata a mio avviso un'altra: la sfida tra allenatori nei cambi.
I cambi sono un elemento tattico oramai fondamentale nel rugby d'alto livello: al suono del 60' le linee logorate vanno sostituite, pena il crollo fisico. Vanno fatte scelte oculate, adeguandosi alle evidenze emerse in campo.
L' inserimento di un poco disciplinato Wannenburg al posto del combattivo Skinsted, annullatore di un certo McCaw in terza linea causa il primo campanello d'allarme, ma la sua subitanea espulsione costa ai Boks solo 3 punti, peraltro subito recuperati anche se al prezzo di tantissime energie.
La mossa veramente sbagliata di White è piuttosto Steyn all'apertura al posto di Butch James, il miglior Boks in campo. Contava probabilmente sui suoi lunghi calci per ricacciare indietro i Blacks, ma il giovanissimo talento non ne fa una di giusta e dopo una serie di imbarazzanti mis-handling e distrazioni, il primo calcio lungo lo mette in bocca a Soiialo - migliore in campo - che parte in slalom provocando la meta chiave della partita del solito McCaw - sempre più guastatore, stavolta anche un po' "in incognito".
Inesperienza, emozione? Mah, secondo me Steyn è un ragazzo tutto istinto sopraffino ma da sgrezzare, e tanta sregolatezza tattica; l'unica cosa invece che devi mantenere a tutti i costi quando giochi contro i marpioni della Galassia è la consistenza e la lucidità. Non ne faccio una colpa al gioiellino ma al suo allenatore: fosse stato schierato estremo o ala, secondo me sarebbe potuta finire in altro modo.
L'allenatore dalla felce invece con gli ingressi di Keven Mealamu, Ross Filipo, Luke McAlister and Leon MacDonald, risistema ogni singolo reparto di pertinenza.
Tant'è, come detto anche la tattica dei cambi oramai è un elemento fondamentale del gioco; onore allora agli All Blacks che battono i Boks 4 volte negli ultimi 5 scontri, dimostrando che classe ed esperienza non sono acqua, anche in tempi in cui l'acqua sembra aver bagnato fino alla ruggine certi automatismi d'attacco, sino a pochi mesi fa (tournèe in Europa) dati per scontati tra i Maori.
I neozelandesi si sono definitivamente auto-attribuiti la impegnativa corona di favoriti al mondiale di settembre in Francia. Per gli Springboks, lievemente affaticati e distratti (persino in mischia e rimessa laterale, assente capitan Jon Smith), qualcosa su cui meditare: è stato un buon test di un piano tattico perfetto, eseguito però solo per tre quarti del tempo.

Chiudiamo con la solita nota di colore ma non troppo. Ritorniamo alla Haka: il pubblico africano bianco di Durban sommerge il sonoro degli All Blacks, rendendo irrilevante l'esibizione della Kapa'o Pango riveduta e "corretta". Le facce degli Afrikaans in campo sono tutto un programma: il ghigno di Bekkies Botha, la compassione di Matfield, la maschera indifferente di Os du Randt.
No kiddin' raga., non è una posa boriosa, una risposta trista alla più famosa delle sfide sportive a viso aperto.
Stiamo parlando infatti dei figli dei figli dei Voortrekkers, genti che ai primi dell'Ottocento dopo cento anni di Afrika, stanchi di essere trattati come negri dagli inglesi - i sudditi di Sua Maestà non sono razzisti: per loro so' tutti ugualmente inferiori - migrarono in massa, e fu l'epico Groot Trek.
Carovane con donne bimbi e bestiame che si addentravano in territori dove avrebbero fatto i conti non con duecento predoni Cheyenne o duemila Apache, bensì in casa di duecentomila guerrieri Zulu. Potendo contare esclusivamente sui loro fucili, nessun Settimo Cavalleggeri di Sua Maestà previsto in soccorso, anzi.
L'apice avvenne nel 1838 in riva al fiume Ncome ("Bloody River"), dove 470 Boeri guidati da Andries Pretorius - cui è dedicata la Capitale - sconfissero 10.000 Zulu di capo Dingane (parente dell'ala degli Sharks?), il massacratore di 500 Boeri guidati dal leaderPiet Retief con cui avevano appena stipulato un trattato. Gli stessi Zulu inflissero pochi anni dopo agli inglesi la peggior disfatta di tutta la loro storia coloniale a Isandlwana, 1879, giusto per capire che non parliamo di mammolette.
Questi tostissimi uomini degli Altipiani arrrivarono, tra il 1901 e il 1903, a sfidare in nome della libertà persino la tribù più spietata, selvaggia e potente del mondo, gli inglesi, che per averla vinta dovettero inaugurare laggiù tutto il male del Novecento, dalla mitragliatrice alle trincee ai campi di concentramento alla guerra batteriologica.
Senza nulla togliere ai cowboy nè ai Maori insomma, gli Afrikaans hanno visto e combattuto e digerito fin nei cromosomi facce ben più aggressive. Il loro non farsi impressionare dalla Haka non è una posa, credete.

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Che razza di partita!

Prima giornata del Tri-Nations di rugby e il livello s'impenna, i valori si livellano verso l'alto, tutte le certezze accumulate sinora si squagliano al calore della battaglia vera, con qualcosa d'importante in palio.
Sudafrica-Australia sulla carta era partita scontata: la squadra più in forma del momento in casa, i visitatori costretti a tenere in campo usurati mostri sacri a tempi indeterminato per cronica carenza di rimpiazzi all'altezza; ventenni tosti, senza paura e già esperti contro trentenni logori, pur rotti a mille sfide; eppure ...

Sintesi del match: inizio da copione, Boks all'assalto veemente mediante continue verticalizzazioni uno-due; Fort Alamo Aussie regge bene incassando solo una meta. Dal 20' i Wallabies iniziano a farsi valere in mischia chiusa oltre che in rimessa, complice l'uscita del tallonatore Boks Jon Smith. Gli Aussie hanno il pallino tattico e reggono alla forza bruta, del resto i vari Sharp, G.Smith, Vickerman, Elsom non sono certo mammolette. I calci di Larkham a evitare Percy Montgomery, la freddezza di Gregan e i guizzi di Giteau fanno saltare non solo lo schema (uno ne hanno) ma anche i nervi ai padroni di casa, che chiudono il primo tempo con un uomo in meno e in svantaggio 10 a 16.
Il secondo tempo torna sui binari iniziali: arditi Boks all'assalto, primo di tutti un esaltato Schalk Burger; fanteria d'arresto Aussie a far contro il nemico una barriera adottando una rush defense alla sudafricana. Ripetutamente i sudafricani arrivano a pochi metri dalla meta ma non passano, i Wallabies come gli italiani nella I Guerra retrocedono all'estremo ciglio dell'Altipiano ma non cedono.
La svolta arriva con l'ingresso del ventenne Francois Steyn (in foto); tra il 73' e il 77' l'incosciente decide che è l' ora di finirla coi corpo a corpo e piazza due drop in fila, il primo dei quali - xe mato! - da 45 metri e a due passi dalla linea laterale.

Vittoria striminzita 22 a 19 ma meritata per i Boks, con qualche bandiera rossa alzata; un utile bagno di umiltè. Per gli Aussie non so cosa si possa volere di più: venderanno sempre cara la pelle con tutti.
Tanti i temi suscitati da questa epica sfida.
Il primo è la bellezza e suprema difficoltà del gesto tecnico apparentemente banale del drop: difficile come un delicato approccio al green, attuato non solo senza preavviso ma pure con la pressione portata da una decina di energumeni minacciosi che ti corrono contro.
Poi, considerazione, veramente il rugby è una battaglia, a certi livelli non si può mai confidare troppo nei pronostici e valutare le forze sulla carta. Contano anche gli errori, gli infortuni e soprattutto il piano di battaglia, la capacità e l'esperienza di eseguirlo, più quello che gli inglesi chiamano desire (di vincere), a volte un po' esuberante e incosciente come in Steyn. Certo è che i bluff durano poco.

Infine questa razza di partita suscita purtroppo il tema politically correct delle "razze" in partita, che incombe minaccioso a rovinare questa isola di eccellenza in un Continente depresso.
Un esempio tratto dalla partita: il pur bravo coloured Ashwyn Willemse all'ala è stato massacrato per tutta la partita dai calci tattici di Larkham; qualsiasi allenatore l'avrebbe rapidamente sostituito con uno più dotato nel gioco al piede. Come mai Steyn ha potuto prenderne il posto solo in zona Cesarini, portando gli Springboks alla vittoria ? Perchè mai il Sudafrica deve concedere agli avversari vantaggi del genere? Non è un problema di incompetenza di Jake White l'allenatore, gli è che da qualche tempo debbono "convivere" con la politica delle "quote etniche".
Il fatto è che il rugby in Sudafrica è lo sport tradizionale e identitario degli Afrikaner. Il visionario Nelson Mandela (forse anche perchè Griqua come pochi sanno) ai suoi tempi elevò il rugby a simbolo dei risultati che ogni specificità identitaria poteva apportare a quel Paese fatto di minoranze, se trattate paritariamente ma con rispetto; indossò la maglietta verde ai mondiali in casa e si godè la vittoria dei rappresentanti della Tribù Bianca Sudafricana.
Oggi invece la classe dirigente nera socialista post Mandela evidentemente predilige il melting pot forzoso, o ancora peggio intende espandere la base di quello sport immagine col dirigismo statalista. Dal "caldo suggerimento" all'impiego di almeno 4 non bianchi, la politicizzata Federazione pretende ora almeno 5 titolari "net blankes". E non finisce qui: dopo il mondiale di Francia si mormora di almeno dieci coloured in squadra. Alla faccia del "vinca il migliore", della protezione delle minoranze e della meritocrazia; come se da noi si imponesse alla nazionale di sci alpino un tot di atleti dal centro-sud.
Oggi comunque è avvenuto uno "strappo", una provocazione da parte dello staff tecnico dei Boks: in campo sono stati schierati solo tre coloured - Petersen, Willemse e Gurthro Steenkamp. La cosa è arrivata al tavolo del Presidente della Repubblica Mr. Tabo Mbeki; roba da matti o peggio, da statal-socialisti etici.
(tb link a TRN)

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No Sissies

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Troubles

Ultim'ora: dispiace per la sconfitta del simpatico e sportivo Chievo, che gli costa la retrocessione dopo sei splendidi anni in A. Si dice sia la prima nella storia sportiva della frazione di Verona, ma è solo leggenda popolare (fu retrocesso nel 1963 dalla prima categoria; è piuttosto la prima per la famiglia Campedelli, lì al "potere" dal 1964).
Sia come sia non risulta esserci (più) nessuna squadra immune da retrocessioni, almeno tra A e B. Se ce ne fossero nelle serie minori, fatecelo sapere. Pochi sanno infatti che anche l'Inter finì ultima nel campionato del fatal 1922; solo la provvidenziale fusione tra le due Leghe Calcio di allora, con conseguente riorganizzazione dei campionati per l'anno successivo, preservarono l'illustre retrocessa dal dover scontare la chiara sentenza del campo.
Ma veniamo a troubles più seri, rugbistici e non.
Serie di sconfitte britanniche negli ex-Dominions: la principale, quella inglese per 58 a 10 in Sudafrica si spiega per il diverso peso specifico in campo. Hai voglia le epidemie di scagotto tra gli inglesi o il peso dell'intera stagione boreale sulle loro spalle; gli Afrikaner sono più alti forti veloci bravi cattivi, e dopo il Super14 lo sanno. Grande il rientro di Schalk Burger (in foto, quello che protegge la catenina dell'inglese) migliore in campo.
Anche il Galles perde con una Australia abile a complicarsi la vita da sola; il commento viene lasciato a Brett per diritto, personalmente dei gallesi mi è piaciuto Hook e anche Phillips, mediani solidi e giudiziosi.
Fuori dai Dominions anche l'Irlanda viene messa sotto in Argentina da un drop di Contepomi, della serie trema Emisfero nord, trema; vedremo cosa farà adesso l'Italia laggiù ...
Chiudiamo i troubles nell'ex-Commonwealth con Sean Connery sul Washington Post che fa da testimonial a favore dell'indipendenza prossima degli Scozzesi, cosa che persero definitivamente giusto 300 anni fa - maggio 1707. Novanta anni e cinque mesi prima che la perdessero i Vèneti (17 ottobre 1797) e 205 anni prima degli Afrikaner (31 maggio 1902), volendo usare il rugby come trait d'union. Gli scozzesi hanno sempre saputo mantener alto il senso della loro diversity , cosa che agli altri due popoli riesce sempre più difficile.
(link to something to read, immigration included, from TRN)

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My Faith is strong...

Finale del Super14 di rugby a Durban - Natal, tra Bulls di Pretoria e Sharks locali. Stavolta interessa meno il commento (qui ne trovate uno comunque migliore del mio: è di Dan Retief..), tra l'altro le finali sono spesso partite un po' "contratte" e questa non ha fatto eccezione.
Preme piuttosto sottolineare come l'esito di questa intensissima partita certifichi uno dei fattori cruciali (anche) nello sport ... no, non è il Fattore C, la fortuna; chiamatelo resilience, character, cuore ...o palle; nell'America dei Pros' il concetto è sintetizzato così: "My Faith is strong and I'll make you believe".

Grande l'equilibrio a Durban tra i numero uno della regular season australe, gli Sharks, e i Bulls vincitori da cinque anni in fila della Currie Cup, il campionato sudafricano (l'ultimo in coabitazione con i Cheetas di Bloemfontein). Sono in campo i migliori avanti del mondo, ottimi mediani, ali fisiche e razzenti, centri giovani e tosti.
Il risultato rimane in bilico per gran parte della partita, 14-13 a metà del secondo tempo; poi quello che pare il morso letale degli Squali di casa: una meta del pacchetto di mischia a due minuti dalla fine, significa sei punti di vantaggio.
Finita? Non per i Tori Afrikaner: nonostante siano stati sfidati e a tratti superati proprio nei loro punti di forza riconosciuti (fisicità nel contrasto, mischia chiusa, verticalizzazioni), non hanno mai smesso di crederci; mentre per gli avversari quella palla ovale inizia a scottare maledettamente, nel tempo che rimane emerge il belief. Brian Habana infine s'invola letteralmente in meta, a concludere una azione tanto corale quanto apparentemente disperata.
La partita finisce 20 a 19 e il Trofeo per i Campioni dell'Emisfero Sud, cioè per la squadra più forte del mondo, ascende negli Altipiani della Tribù Bianca, cosa che per il Vostro, già esaltato dalla finale tutta sudafricana, è addirittura commovente. L'apoteosi alla fine, quando i Bulls tutti assieme si inginocchiano in cerchio a centrocampo, riuniti in preghiera di ringraziamento. Fede orgoglio e i segni dello scontro sui corpi a legittimare la gioia.
(in foto: la gioia del "Troll", al secolo Gurthro Steenkamp).

Inciso per calciofili: la squadra migliore nella Regular Season del Super14 erano stati gli Sharks, ma i Bulls hanno battuto nella semifinale prima i Crusaders campioni uscenti, poi questi. Per dire non solo che il loro titolo è crudele ma meritato, non solo che una fase eliminatoria all'italiana seguita da playoff è la formula che tutti gli sport veri senza eccezione adottano in tutto il mondo Italia compresa, ma che a mio avviso sarebbe ora che anche il calcio nazionale iniziasse ad assomigliare a uno sport serio, almeno nella formula. In parole povere: SI ai playoff per assegnare lo scudetto anche nel calcio, si premierebbe non solo tecnica e calcolo ma anche spettacolo, cuore e palle .

Torniamo a noi: la stessa cosa successa ai Bulls, mutatis mutandis, avviene lo stesso giorno in un altro continente, guarda caso nel medesimo sport. Pure peggio se possibile: alla finale scudetto di rugby a Monza tra Viadana e Treviso il risultato a cinque minuti dalla fine non è in equilibrio, è 18 a 6 per Viadana.
Anche il Benetton ci crede e non molla, 17 finali in vent'anni di playoff non passano come niente fosse; raggiungono il 18 pari alla fine del tempo regolamentare grazie soprattutto guarda caso a due sudafricani, Goosen e Wetzen. E' la prima finale della storia del rugby nazionale assegnata ai supplementari e alla fine prevarrà il Benetton per 28 a 24. L'anno scorso capitò lo stesso in Sudafrica, lo scudetto fu assegnato ex aequo a Bulls e Cheetas ai supplementari (da noi in caso di parità si vagheggiava di improbabili calci ..).
Per dare alle società della Marca sponsorizzate e organizzate Benetton il giusto tributo, va sottolineato come un paio di giorni prima la Sisley si fosse aggiudicata lo scudetto del volley contro Piacenza, sempre dalla "Bassa" come Viadana.
Si tratta dell'ottavo "bis" trevigiano in 15 anni: duplice scudetto nello stesso anno in basket, volley o rugby; pochi lo sottolineano, del resto noi vèneti badiamo al sodo e non ce la tiriamo mai troppo (ne quid nimis..). Di "tris" quest'anno invece non se ne parla: per una storia di illeciti tesseramenti la Benetton Basket è stata penalizzata di una dozzina di punti e salta i playoff (ndr: l'unico "tris" della storia, non solo del Benetton credo, avvenne nel 2003).
La duplice storia "never give up" qui narrata conferma che (anche) nello sport "il cuore" - o Fede - conta un sacco. Già che quasi ci siamo, okkio Milan, il Liverpool trasuda strong Faith da tutti i pori; per questo è squadra gemellata e va rispettata "senza tregua", ancor più di altre...

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Too many!

"Troppi!" (falli tattici). E' la frase dell'arbitro al mitico Richie McCaw, al 58' della semifinale del Super14 di rugby tra Bulls e Crusaders, mentre lo espelle. Potrebbe aver decretato la fine di un'epoca, ed è il momento topico della partita, vinta 27 a 12 dai Tori padroni di casa ai 1.800m di altura di Pretoria, Northern Transvaal.
Tori anche nei fatti, in una partita tattica e fisica senza mete dove difesa asfissiante, dominio delle fasi statiche - mischia, rimessa laterale - e sostegno del pubblico immenso e tutto blu (con le più belle cheerleaders dell'Emisfero) han fatto la partita.
Su tutti Hougaard, mediano autore di tutti i punti Pretoriani - incluso un drop tagliagambe (avversarie) - e il leader seconda linea Matfield; in foto, Bakkies Botha in uno spot dello sport per uomini veri..
I Tori Blu hanno in definitiva vinto facendo giocare ai Crociati della Contea di Canterbury Nzl, il tipo di partita preferita dai sudafricani.
E' stata una debacle senza significative resistenze nel secondo tempo da parte Crociati, plurivincitori del torneo e mai perdenti in semifinale prima d'ora (ne avevano vinte otto su otto disputate).
L'unico dubbio che riguarda la squadra cardine degli All Blacks è: il forte calo in questo finale di stagione è effetto della ritrovata efficacia sudafricana o della preparazione fisica targhettata al mondiale di settembre? Oppure si variaffacciando lo spettro della maledizione degli All Blacks: dominare le annate tra i mondiali ma poi perdersi regolarmente proprio nell'anno cruciale? La risposta ai prossimi test match, o rimandata a settembre.
Nell'altra semifinale di Durban si erano affrontate in mattinata le "cavallerie leggere", se così si può dire (tutto è relativo), gli attacchi rispetto alle difese: stesso numero di mete, stesso numero di punti fatti nel torneo tra Sharks di casa e Blues di Auckland.
La partita fino a tre quarti risulta più aperta e veemente, a tratti più confusionaria dell'altra. Le caratteristiche delle due squadre comportano un equilibrio molto instabile in campo: la fisicità dei trequarti Sharks, la capacità di muovere palla dei loro avanti (Kankowski, Venter, Ackermann, Pienaar, John Smit); contrapposti al talento puro dei Blues, pur privi di Rockocoko, con Mealamu partente dalla panchina, Howlett e McDonald un po' sulla china discendente e To'eava su tutti; rimane comunque la capacità tutta neozelandese di mettere pressione su ogni raggruppamento, in ogni situazione di gioco.
Ne risulta un primo tempo per gli Squali, un inizio del secondo per i Blu (due mete propiziate da belle percussioni di To'eava); l'ultimo quarto della partita inizia così sul punteggio di 17 a 18. Da quel momento gli Sharks si riaffidano agli avanti che sgretolano la difesa Blues e finalmente al 71' Butch James rompe l'equilibro, concludendo in meta praticamente intonso una lunga e sfiancante azione del pacchetto di mischia Sharks; la meta di Waylon Murray chiude una partita molto più incasinata di quanto non dica il punteggio finale, 34 a 18.

Finale di Super14 tutta Sudafricana e inedita, Sharks vs. Bulls a Durban sabato prossimo. Pur rimanendo favoriti i padroni di casa, i "miei" Blue Bulls dagli altipiani della Tribù Bianca Afrikaans mi hanno commosso per l'intensità della loro partita e la capacità alla Sun Tsu di giocarsela sul terreno tattico da loro prescelto. Gli Sharks invece sono stati lungamente imbrigliati dagli avversari e mi hanno lievemente deluso, forse anche perchè la stellina Steyn, vent'anni da compiere lunedì, non ha brillato granchè. Comunque ora la finale è tutta Sudafricana, too many; ho già vinto la scommessa con Brett :-)

PS.: una notizia neutra, una così così, una buona, un appuntamento classic e un evento di rilievo.
Iniziamo: il Le-sta (scritto Leicester) di Tuilagi e Corry, dalla maglietta coi colori di Forza Italia, sotterra il Glosta (scritto Gloucester) nella finale della Guinness Premiership inglese; il Petrarca pago della vittoria in casa viene battuto dal Benetton in semifinale, ma va bene lo stesso, grande campionato il suo. Uscendo dal mondo del rugby ma rimanendo nel combattimento, il cacicco afghano Dadullah comandante dei talebani del sud viene finalmente spiaciccato; link allo sleepy weekend open trackback di TRN; dulcis in fundo, Ilary Blasi in Totti ha messo al mondo Chanel, tanti auguri; "tutto in stile", il primogenito Christian pare all'anagrafe in realtà faccia Christiandior...

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il Mondo si rovescia down under

Questo sabato è finita la regular season del Super14, il massimo del rugby per squadre di club dell'Emisfero Sud, torneo stellare tra 5 squadre neozelandesi - Crusaders di Christchurch, Blues di Auckland, Hurricanes di Wellington, Chiefs di Waikato e Highlanders di Otago; 5 Sudafricane - Bulls di Pretoria (Northern Transvaal), Sharks di Durban (Natal), Cheetas di Bloemfontein (Orange Frei State), Lions (ex Cats) di Johannesburg (Transvaal) e Stormers di Newlands (Western Province); 4 australiane - Brumbies di Camberra, Waratahs del New South Wales, Reds del Queensland e Western Force di Perth.
E' finita così: Sharks 45 punti, Bulls Crusaders e Blues 42, classificate nell'ordine secondo differenza punti fatti-subiti.
La prima fase a girone è servita per scremare le migliori, il titolo del Torneo verrà attribuito mediante sfide a eliminazione diretta, come del resto si fa in tutti i Campionati sportivi "veri" in giro per il Mondo - basket volley baseball etc. e ... Champions League di calcio: per misurare faccia a faccia tecnica e tattica, ma anche cuore cervello e palle.
Le semifinali "secche" (una sola partita) determinate dalla prima fase del Super14 saranno: Sharks -Blues a Durban, Bulls-Crusaders a Pretoria; sabato prossimo il SudAfrica è il centro del Mondo.

Subito a ruota dei qualificati alle semifinali, Brumbies e Chiefs appaiati: non gli bastano 40 punti per guadagnarsi un posto all'ultima fase, le loro prestigiose ma tardive vittorie sui Crusaders un po' spompati non sono state sufficienti. Un peccato in particolare per i Brumbies dalle nove vittorie su tredici partite, come Bulls e Blues rispettivamente secondi e quarti e una in più dei Crusaders qualificatisi terzi; com'è possibile? Nel rugby una vittoria vale 4 punti e un pareggio due, ma si ottiene un punto di bonus anche con almeno 4 mete segnate o in caso di sconfitta con 7 punti o meno di svantaggio; di fatto i Crusaders si sono guadagnati così ben 10 punti (i più efficaci alla pari con i Chiefs), mentre i Brumbies solo 4; sic transit gloria Wallabies, bastava marcare qualche meta in più.
La classifica prosegue con Western Force a 32, Hurricanes Highlanders e Stormers a 27, Cheetas e Lions a 22, Waratahs a 21 e Reds fanalino di coda a 11.
Altri dati del torneo? Capocannoniere con 164 punti (2 mete, 26 trasformazioni 34 punizioni) il neozelandese Stephen Donalds dei Chiefs; JP Pietersen degli Sharks ha marcato 11 mete, mentre il compagno di squadra Frans Steyn ha realizzato ben 4 drop, di cui un paio spettacolari da oltre metà campo. Quest'ultimo a mio avviso è la rivelazione del torneo: un diciannovenne solido e spavaldo dallo score di 41 punti (una meta sei trasformazioni quattro punizioni più i drop); può giocare apertura, ala o estremo (e forse anche centro..), ha un cannone navale da 380mm al posto del piede e non ha paura di niente, tantomeno di far brutta figura.
Esauriti (d)i dati, un commento alla regular season.
A parte il "niente australiane in semifinale" ampiamente annunciato (anche se, alla fine, 'sti vecchi Brumbies in risalita fan pensare ...), il primo fatto che salta agli occhi nel Super14 pre-Mondiali è ZuidAfrika rules, sbancando assieme alla Nuova Zelanda. Inciso, abbiamo scommesso su questa finale Mondiale, Brett e io, sempre che la Francia non riceva "aiutini" in casa ...
E' la prima volta che una squadra di quel Paese, gli Sharks, vince la fase eliminatoria del Torneo; impresa impensabile sino a un paio di turni fa, quando il dominio dei Crusaders di Christchurch (vincitori da due anni) sembrava assoluto.
Invece tre fattori hanno definito un ordine di semifinali mai visto prima:
- la marcia regolare e vincente degli Sharks - 10 vittorie su 13 match: han perso solo con Chiefs (bonus preso) e Western Force fuori e coi Brumbies ('o vedi?..) in casa;
- l'appannamento finale dei Crusaders imbottiti di All Blacks: due sconfitte in fila, Brumbies ('aridaje..) e in casa coi Chiefs (forti anche questi eh?); da tener presente che i "Crusaders B", schierati all'inizio del torneo per far riposare i nazionali All Blacks, ne avevano subite solo 3, tutte fuori: Blues (no bonus) e Lions (! uno stitico 9-3), più il match con gli Sharks perso per un punto;
- l'impresa stratosferica dei Bulls nell'ultima partita in casa: una vittoria contro i Reds senza bonus (meno di 4 mete) li avrebbe classificati quarti e spediti in semifinale a Durban, dove già avevano perso; arrivare terzi come da copione avrebbe significato semifinale coi Crusaders in Nuova Zelanda - come accettare l' invito a cena a casa di Hannibal the Cannibal. Per arrivare secondi servivano ai Bulls 72 punti di scarto, e alla fine hanno vinto 92 a 3; a venti minuti dalla fine glie ne mancavano 25 e ne hanno segnati di più. Tredici mete, dodici conversioni, un penalty.
Quindi saranno i Crusaders a doversi inopinatamente cimentare sabato prossimo coi Bulls nell'aria rarefatta degli altipiani nel Northern Transvaal.
Un pronostico?
Gli Sharks quest'anno hanno battuto tutte e tre, Bulls e Crusaders in casa, Blues ad Auckland; i Bulls hanno perso a Christchurch contro i "Crusaders B", ma in casa valgono più del doppio ...
Non sottovaluto i Crociati, ma gli arbitri han cominciato a punire sistematicamente i falli sistematici di ostruzione del grande McCaw, e credo poco nei Blu di quest'anno; quindi esistono le condizioni concrete per un cambio salutare dopo tre anni di dominio rossonero.
Mi sbilancio dunque per gli Squali di Steyn, Kankowski, AJ Venter e dello skipper dei Boks John Smit; anche se il cuore direbbe Tori, nel nome delle immortali dinastie di impavidi combattenti della Tribù Bianca di Oltre-il-Vaal: i Botha, i Van der Westhuyzen, i Du Preez, i Du Randt ...

PS.: a proposito di impavide dinastie, che guuusto il mio Petrarca, che regge la sfida e le suona nella semifinale d'andata ai cugini riccastri della Marca Benettoniana! Vada come vada ora, il Petrarca è la rivelazione del campionato 2007.

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Total rugby weekend

Responsabilizzati dalla "defezione emotiva" di Brett l'altro Persuader, prendiamo il testimone da cronista e analizziamo quasi-live quello che succede nel weekend rugbistico, penultimo turno del Sei Nazioni.
Ovviamente l'occhio di riguardo sarà alla prova dell'Italia contro il Wales, ma francamente siamo ancora molto presi dalla bellezza tecnica, epica e maschiamente educativa di questo sport, la miglior risposta possibile - oltre all'indifferenza - alle isterie di Checca Paone o SanToro :-D.
Ragion per cui ci godiamo senza paura di indigestioni rugbistiche anche la sfida dell'Irlanda al Murrayfield, obiettivo Triple Crown, trofeo per chi vinca tutte le sfide tra le quattro squadre anglo-celtiche; domenica poi non ci faremo mancare la classicissima Inghilterra-Francia, sopportando qualche (pur minimale) conflitto di interessi col derby calcistico de Milan.
Scozia-Irlanda (18-19):
Gli irlandesi inizialmente chiariscono chi controlla il campo: attacchi tambureggianti alla linea del vantaggio sia con gli avanti che con i trequarti, alla ricerca di varchi e falli. Nonostante il dominio irlandese di possesso e territorio, gli scozzesi tengono disciplinatamente botta e a fine primo tempo sono sotto solo di 4 punti. Molto significativo quello che avviene al 28': l'Irlanda avanza metro dopo metro, compie almeno quindici fasi in attacco tra pick and go e aperture, ma alla fine non raccoglie manco un punto.
Sintesi di quello che l'Irlanda ha fatto vedere in questo Sei Nazioni: il più bel gioco d'Europa, alcune individualità di spicco in tutti i reparti (tra tutti monumento O'Connell e il solito cecchino O'Gara, più oggi il centro Hickie), ma tutto più dispendioso che redditizio. Quasi a controprova di questo, l'Irlanda va in meta ma rubando palla su errore scozzese, manco fosse l'Italia.
Gli irlandesi non ne escono neanche all'inizio del secondo tempo: arrivano a un millimetro dalla meta a forza di avanti ma non raccolgono punti e non riescono nemmeno ad approfittare della superiorità numerica.
Al 65' Patterson sempre lui porta la Scozia sul 18 a 13, ma l'Irlanda ripristina rapidamente il rapporto tra punti e valori in campo mettendo O'Gara in condizione di calciare ripetutamente, ed è 18 a 19 a favore dei trifogli.
La sfida rimane aperta per tutti gli ultimi dieci minuti, ma finisce giustamente così; orgoglio scozzese ripristinato e terza Triple Crown irlandese in quattro anni.
Un attimo che abbasso il volume per ignorare più possibile il Cecinelli, ci ritroviamo più tardi.
Italia-Galles (23-20)
Il tema di questa sfida a nostro avviso: riusciranno i nostri eroi, potenzialmente i Sudafricani d'Europa per il tipo di gioco che potrebbero essere in grado di esprimere, a reggere la duplice pressione di una squadra oggettivamente superiore e sinora poco produttiva, più quella dell'ambiente, fin troppo esaltato per la vittoria esterna in Scozia, a nostro avviso meritata ma anche un po' fortunosa? Conferma cercasi insomma.
A due minuti dall'inizio, volata interessante italiana verso la meta, peccato per l'ultimo avventuroso passaggio in avanti, ma è un buon inizio, i nostri muovono i trequarti. L'Italia fa una ottima pressione difensiva prendendosi dei rischi, infatti si becca tre fuorigioco di fila e il Galles prende territorio.
La partita è molto equilibrata, ma ci facciamo preferire inizalmente: guadagnamo due calci per Pes - il nostro vil-Wilkinson per come si prepara; uno tentato da un milione di chilometri, l'altro finalmente trasformato; a metà del primo tempo altro calcio e altri 3 punti per l'Italia.
Dopo aver subìto, il Galles si sveglia e ci pressa con azioni alla mano; infine al 26' i gallesi passano con S.Williams in mezzo ai pali. Trequarti gallesi dilaganti contro difesa italiana, cavalleria contro quadrati; per l'Italia si fa dura.
Al 32' reazione italiana ficcante ma poco incisiva; perlomeno facciamo un po' di possesso. Il Galles trova due buchi nella difesa ma l'Italia recupera sia pur con affanno. E proprio mentre subiamo, riusciamo ad approfittare con scaltrezza del massimo sbilanciamento offensivo degli avversari: un calcio lancia l'ala (nostra) Robertson che va in meta con un bruciante sprint di 40 metri: 13 a 7 alla fine del primo tempo.
La partita rimane in grande equilibrio, un po' frenetica e confusionaria.
Il secondo tempo inizia come è finito il primo: cavalleria gallese contro trincee italiane, ci becchiamo subito un calcio di punizione da Hook e andiamo sotto con una meta del tallonatore Rees su "buco" al placcaggio di Troncon al 46'. Successivamente per almeno 10 minuti siamo all'offensiva, confusionari non concludiamo nulla. Il Galles reagisce e l'equilibrio altamente instabile tra le due squadre è ristabilito; loro sono più veloci ed esperti, noi più motivati e continui.
Le due squadre giocano le fasi centrali del secondo tempo allo stesso modo e a viso aperto, difesa contro cavalleria, veloce la loro, pesante la nostra. La nostra pressione aumenta progressivamente, dopo una serie di assalti all'arma bianca infruttosi, al 72' accorciamo 16 a 20. La partita prosegue come prima, ma forse abbiamo più birra di loro.
A tre minuti dalla fine, l'apoteosi oramai insperata: dopo una serie di assalti pick and go degli avanti a un metro dalla meta - situazione già provata senza esiti al 60' e molto simile alla meta di Troncon contro la Scozia - Pes invece di aprire prova un calcetto a scavalcare dai cinque metri; Mauro Bergamasco è il più lesto, si fionda e chiude schiacciando in meta.
Gli ultimi due minuti sono l'assalto alla Maginot italiana da parte gallese, finchè una incomprensione con l'arbitro all'ultimo secondo priva i gallesi di un "rigore" con cui ci avrebbero certamente restituito il pareggio dell'anno scorso al Millennium.

L'Italia ottiene per la prima volta due vittorie nel torneo e non ruba nulla. E' stata una grande battaglia, equilibrata e per lunghe fasi un po' frenetica, con il nostro Parisse man of the match; partita in cui cuore e motivazione hanno avuto la meglio su esperienza e qualità.
L'Italia è cresciuta, sorprende confermandosi, un po' come la prima squadra de Milan in Champions; contrariamente alla seconda (squadra del Milan), non indulge in vittimismi e cresce risparmiandosi la spocchia.
L'Italia del rugby dimostra oggi a tutti che sta degnamente nel Sei Nazioni. Notazione per i più distratti, ci stava degnamente anche prima; la differenza ora è che può giocarsela con tutte ed è oggetto di un nuovo rispetto. Anche da parte degli arbitri (il che è sempre un segnale significativo). L'abbiamo dimostrato oggi ma l'abbiamo rivelato, prima ancora che a Murrayfield, a Twickenham contro l'Inghilterra.

UPDATE 11/3: Inghilterra-Francia (26-18)
S'alza finalmente a Twickenham a ragion veduta dopo tanto tempo il canto: "Swing low, sweet chariot ...". L'Inghilterra dei giovani si impone meritatamente, con personalità e gioco "all'irlandese" (vedere sopra) a una Francia stavolta più rinunciataria che sorniona: l'atteggiamento alla Milan "tanto ora t'acchiappo", egregiamente esibito dai galletti a Dublino, a Twickenham non regge. Manca Wilkinson tra gli inglesi, degnamente sostituito da due baldissimi ventenni che si guadagnano una meta ciascuno; rientra all'ala il veterano Mike Catt, molto efficace la sua partita.
Match seguito distrattamente nel primo tempo, ammetto, causa derby; la seconda squadra de Milan non ha dimostrato per nulla tutta 'sta immane superiorità tecnica tutta italiana e poco europea, se non nel minor numero di errori decisivi. Notevole comunque l'ingoio - di fischietto - imposto dal goal Ronaldo a qualche decina di migliaia di .. sportivi, incluso il Moratti, che come signorilità la mette nel culo a chiunque.
Torniamo agli sport superiori per sportivi veri: all'ultima giornata i giochi nel Sei Nazioni saranno aperti più che mai, con l'Inghilterra potenzialmente vincente! Una fetta del trofeo tra l'altro sarà nelle mani e nei piedi italiani nella loro sfida contro gli irlandesi. L'avevamo detto: anno premondiale, torneo pazzo..

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Quasi clamoroso a Twickenham

Da una Twickenham tormentata dalla cronaca di Cecinelli che non sa le regole e non vede il gioco, coadiuvato si fa per dire da Villepreux che non si capisce di che parla, sembra che l'invito "back to basics" alla Nazionale Italiana di rugby sia stato finalmente ascoltato.
Un passetto alla volta, ricominciamo dal dominio territoriale e dalla difesa arcigna, con un buon controllo della rimessa laterale e una mischia sufficiente. Nel secondo tempo c'è anche finalmente il coraggio di attaccare la linea del vantaggio. Il resto verrà, speriamo presto: possesso e ancora possesso innanzitutto; far fruttare il dominio territoriale guadagnando calci di punizione; metterli dentro una volta presi; superare la linea dal vantaggio coi trequarti senza troppi stupidi calcetti che riconsegnano la palla agli avverari, etc.etc.
Già meglio che non contro la Francia comunque, anche perchè questi inglesi sono ben poca cosa se consideriamo che giocano in casa: Wilkinson a parte, sono riusciti ad essere pericolosi solo al 35' del primo tempo e attorno al 30' del secondo, nel primo caso sospinti dall'insufficiente arbitro gallese, nel secondo dall'orgoglio ferito. La meta l'han fatta a fatica a fine primo tempo, grazie allo sprinter Robinson e all'espulsione francamente eccessiva di Bortolami.
Si può dire che Wilkinson (in foto) batte Italia 13 a zero; le due squadre invece finiscono pari7 a 7. Farrell il mito, chi l'ha visto? Impressiona molto di più il rientro in Nazionale di Troncon.
Nel secondo tempo l'Italia conferma le sue caratteristiche in difesa e finalmente si fa vedere ripetutamente in attacco; veniamo puniti da 6 punti fischiati dall'incompetente gallese. Finalmente la supremazia territoriale e l'abbozzo di gioco un filo più coraggioso italiano ci procura una meta al 25' del secondo tempo; merito di un break di Mirko Bergamasco - il miglior trequarti nostro, capace di attaccare la linea del vantaggio - finalizzato da un per tutto il resto insufficiente mediano Scanavacca. Sfidata in casa sua, l'Inghilterra si mette a giocare, ma i nostri tengono, e assistiamo persino, udite udite, a un drop sbagliato di Wilkinson!
Buona crescita sui basics difensivi e nella concentrazione dell'Italia già dal primo tempo, con finalmente un po' di coraggio in attacco nel secondo. La bella prestazione - alla faccia dell'arbitro gallese - è santificata da un man of the match attribuito a Troncon. Avevamo bisogno della sua personalità in mediana e dell'acquisizione di responsabilità di Mirko Bergamasco (mi chiedo se soffra la presenza del fratello..). Ottima la seconda (Bortolami) e grande la terza linea (Sole, Parisse), ora ci manca un mediano di apertura dotato di piedi buoni. Un 20-7 che con un altro calciatore - o un altro arbitro - avrebbe potuto essere più giustamente un 20-16, indifferentemente per l'uno o per l'altra. Scusate se è poco a Twickenham.

UPDATE: Solo calci anche al Murrayfield: 21-9 tra Scotland e Wales, grosso modo si equivalgono. Fasi da Battaglia della Somme a 10 cm dalla linea di meta, senza esiti. Entrambe alla nostra portata, fossimo più determinati, cattivi e sicuri delle nostre possibilità. Ci mancano solo un 5 anni di scontri ad alto livello, poi forse ci siamo ...

UPDATE II: La Francia vince di misura al Croke Field, mettendo abbondantemente le mani sul Trofeo, per quanto si è visto sinora.

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Politically uncorrect

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Largo ai Volonterosi?

I "Volonterosi" Italiani vengono triturati 3-39 dalla Francia nell'apertura del Sei Nazioni 2007; stessa fine fa la mia sensibilità rugbistica, irritata dal commento Cecinelliano.
Era in preventivo, come del resto la sconfitta era nell'ordine delle cose (in foto, Chabal "pinza" Mauro B.); quello che delude piuttosto sono le cinque mete a zero, è assistere ai nostri tentativi di abbattere muri a testate, fin che non si perde palla e si subisce; devono solo aspettare i nostri errori.

Il che fa riflettere: forse all'Italia non serve un francese pur ispirato e preparato come Berbizier, ma un sergente di ferro anglosassone tutto fondamentali, concentrazione e back to basics, come Kirwan prima maniera. Col francese siamo tornati indietro in termini di concentrazione e determinazione, senza guadagnare niente in iniziative d'attacco.
Dal rugby alla politica: si parva licet, anche la sopravvalutata storia dei "Volonterosi" è un tornare indietro, una iniziativa peggio che inutile, un diversivo che fa perdere d'occhio i fondamentali.
Lo dimostrano le ultime performance parlamentari; evidenziano come la Maggioranza a tutto sia disposta, figure di m... incluse, pur di mantenere in vita o almeno in coma vigile l'alleanza tra riformisti e radicali che incarna e sostanzia il Governo Prodi. Quelli della Maggioranza non possono che vedere come il fumo negli occhi ogni iniziativa che getti ponti tra i due schieramenti; peggio che mai, nel nome poi di iniziative liberali.
Beninteso, sappiamo che alcuni dei "ggiovani" promotori, Capezzone in primis, sono sinceramente intesi all'avanzamento del liberalismo ovunque e comunque. Infatti appartengono a una cultura della testimonianza più che del risultato. E rimango personalmente convinto che la testa di Capezzone sia stata chiesta a Pannella da Prodi in persona, proprio per la sua Volonterosa ma improvvida iniziativa.
Già questo basterebbe ad azzoppare chiunque; nemmeno il più grande idealista gandhiano non può però fingere di non vedere come i Volonterosi siano infiltrati da mentalità primo-repubblicane, portate ai giochini di palazzo; certi personaggini sono lì perchè soffrono (a star lontani dal Potere) e quindi .. s'offrono. Pura lap dance, sotto il perizoma niente.
Un ulteriore indizio, se mai servisse: quando un parlamentare dell'Ulivo afferma da Ferrara che sarebbe opportuno convergere in modo bipartisan su una serie di temi di politica estera, Sansonetti direttore di Liberazione subito chiede: "Ah, quindi lei è per la caduta di Prodi?".
Volonterosi uguale peggio di Calderoli per Prodi e la sua Guardia "Repubblichina". Allora non è criticabile l'assenza di esponenti del Centrodestra da quei finti e inutili tavoli Volonterosi .
Qualcuno come Calderoli e Castelli lo sa perchè non c'è - rispetto per gli elettori che chiedono solo di mandare a casa Prodi; altri invece non ci sono perchè in attesa di disposizioni. Comunque condannare il centrodestra per l'assenza da tavoli abbondantemente inutili e volonterosamente mediatici, è come accusare l'agnello a valle del ruscello di sporcare l'acqua al lupo a monte. C'è anche qualcuno che sostiene il contrario, e ci mancherebbe; lo linkiamo come da gentile richiesta .... se non vado errato, quel post è del giorno prima al patatrac parlamentare distruggi alibi qui sopra citato. Altri cento di quei post amico ;-D